Melke Alan - Aleksandar Azizovic, från oväntad värvning till poängmaskin

När Aleksandar Azizovic lämnade IF Sylvia var det få som trodde att han hade vad som krävdes för att bli en nyckelspelare på högre nivå. 2023 och stora delar av 2024 präglades av uteblivna framgångar i Sylvia, där han varken lyckades etablera sig som en ordinarie spelare eller göra avtryck på planen. Hans defensiva insatser kritiserades hårt, och många såg honom som en kreativ spelare utan tillräcklig balans eller arbetskapacitet.

Men när jag värvade honom till klubben såg jag något som andra missade. Jag värvade inte Azizovic för hans defensiv – jag värvade honom för hans kreativa potential och den outnyttjade kapacitet som fanns där. Det var ett modigt val, och inte utan kritik från andra. MÅNGA SOM SA ATT HAN KOMMER INTE KLARA AV DET DU VILL GÖRA MED HONOM! 

Men resultatet talar för sig självt: under min ledning gick han från att vara en spelare med tveksam statistik till att bli en POÄNGMASKIN och en avgörande del av vårt lag.

En explosion 2024 – från tvivlare till förgrundsfigur

2024 blev året då Aleksandar Azizovic verkligen hittade sin plats. Efter en lång period av underprestationer och bristande självförtroende i Sylvia, började han leverera på en nivå som få trodde var möjlig. Han exploderade offensivt och avslutade säsongen med imponerande 14 mål och 11 assist (tror jag inklusive Umeå matchen), vilket inte bara gav honom erkännande i serien, utan också gjorde honom till en av våra viktigaste spelare.

Hans framgångar under våren 2024 väckte intresse från utländska klubbar, och under sommaren såldes han till en norsk klubb. Men trots möjligheten att fortsätta sin karriär där, kände han att han inte var klar hos oss. Redan efter en vecka valde han att återvända till klubben. Det var ett beslut som talade mycket om den miljö vi hade skapat – en miljö där spelarna kände sig trygga, uppskattade och motiverade att utvecklas i.

Vi arbetade med små medel och en tunn organisation 2024, men det vi saknade i resurser kompenserade vi för med hjärta och tydligt ledarskap. Att en spelare som Azizovic valde att komma tillbaka efter en försäljning visar vilket förtroende han hade för mig som tränare och för klubben som helhet.

AFC har tidigare även leverera flertalet unga spelare till högre ligor vilket visar på att vi fortsätter att vara en klubb som stolt kommer att 

fortsätta jobba metodiskt med att producera egna eller ta in spelare med potential för att bli framtidens stjärnor i Svenskfotboll.

Ett utvecklingsarbete som gav effekt

Under säsongen arbetade jag målmedvetet med att få Azizovic att förstå sin roll i lagets helhet, och sakta men säkert började han förbättra sina defensiva insatser. Det som många inte såg – men som jag insåg – var att hans tidigare svaga defensiv faktiskt blev en katalysator för hela lagets utveckling. Genom att identifiera och arbeta med hans brister skapades en effekt som lyfte hela lagets defensiva struktur.

När jag tackade av honom i omklädningsrummet igår, efter hans sista dag hos oss, valde jag att lyfta hans insatser i defensiven. Många trodde att jag var ironisk när jag tackade honom för hans “otroliga jobb i defensiven under 2024”, men det var jag inte. Hans utvecklingskurva var på riktigt imponerande – från att vara ett svagt defensivt kort till att bli en spelare som gjorde skillnad även utan boll i  fler talet matcher där han återerövrar bollen för att sedan skapa målchanser för laget men oxå göra mål på egen hand.

Mod i tränarrollen och vikten av att våga

Azizovic är ett exempel på hur viktigt det är att våga se bortom en spelares brister och istället fokusera på hans styrkor och potential. Modern fotboll handlar inte om att alla ska spela samma sätt eller passa in i ett traditionellt svenskt fotbollstänk. Det handlar om att förstå att olika typer av spelare kan bidra på olika sätt till helheten.

Azizovic är inte en fysisk spelare, och han spelar inte “svensk fotboll” i traditionell mening. Men hans kreativitet, teknik och förmåga att läsa spelet var precis vad vi behövde för att utveckla vårt lag. Det kräver mod som tränare att stå emot omgivningens tvivel och att våga satsa på det man tror på – även när andra inte ser det.

Ledarskapets sanna utmaning

En ledares roll är att leda på ett sätt som gör att människor presterar så nära sitt max som möjligt – utan att brista. När en ledare under resan märker att man famlar, stöter på tvekan eller oro, då sätts ledaregenskaperna på prov. Om ledaren då lyckas leda sin grupp igenom detta stålbad, visar han att han har det som krävs. Annars är man inte den rätta ledaren, helt enkelt.

Aleksandar Azizovic lämnar oss nu som en bättre spelare och människa, men också som ett exempel på vad som är möjligt när rätt miljö och ledarskap möter en spelares vilja att utvecklas. Hans resa är ett bevis på vikten av både ledarens mod och spelarens hårda arbete – och tillsammans kan dessa skapa framgång som få trodde var möjlig.

Med detta så önskar Coach Melke Alan och övriga i och runt laget dig Aco stort fortsatt lycka till på din resa mot högre höjder i prestationer och mot nya nivåer.

// Coach Alan